葛洲坝位于长江三峡的西陵峡出口——南津关以下2300米处，大坝北抵江北镇镜仙，南接江南狮子包，雄伟高大，气势非凡。葛洲坝水利枢纽工程是一项综合利用长江水利资源的工程，建成于1988年，具有发电、航运、池洪、灌溉等综合效益。大坝的兴建，使水库水位增高20多米，向上游回水100多公里，形成一个蓄水巨大的人造湖，同时也有效地改善了三峡航道的险情，使货运量由400万吨左右猛增到5000万吨以上。为保证建坝后的顺利通航，大坝建有三座大型船闸，其中二号船闸是目前世界上少数巨型船闸之一。为防止泥沙淤积和在特大洪水时池洪，大坝还建造了两座冲沙闸及池洪闸。