在色达的城西北部，有着著名的竹日神山。竹日神山传说是岭长系部落的神山。也有人说那是莲花生大师的化身。还有人传说此山原是一头紫色的野牦牛，为寻觅一个美丽而神奇的地方，从遥远的地方遁至金马草原，刹时间升华成永恒的雄姿，秉赋于神灵的嘱托。那似如玛瑙般的天地柱，如牛心状的，如金字塔般的山形在色达的千山万岳中，显得格外突出。
　　千百年来，色达各个部落把该山视为他们共同拥有的山神、精神的力量、草原金马的象征，而朝拜着、祭祀着。并在这片雪原上，色达人用他们的虔诚与厚重踏出了曲折而深沉的朝圣之路。
　　竹日神山的祭祀活动是全境所有部落的共同的活动。每年藏历四至六月，是色达人向竹日神山焚香致祭的旺季。
　　在旧时，每年的藏历五月初四这一天，色达部落的大头人都要通知全区所有的男性成人，全副武装，马队以主体部落为祭祀单位，参加祈祷活动。这便是色达一年一度的“吉桑”节，一般的会期共计7天。各部落人马云集竹日山下举行盛大的宗教仪式。来自各地的穿着华丽服装的骑手们开展转山，熏烟（烟祭），高喊口号祝愿五谷丰登，六畜兴旺，心想事成的口号，挥撒着“风马”，遍插经幡。同时还开展赛马活动。整个活动场面闹热非凡，香烟袅袅、经幡猎猎，喊声震天，具有一种原始古朴的感染力。这是草原上最隆重的日子。在活动期间，各部落的头人还要召开头人级会议，讨论一年的情况和制定祭祀的戒律。这里，要特别提到的事，色达人在转神山祈求时候，先说天、宇宙的平安，再说所有的亲人、他人的平安，最后才祈求自己的平安。仅从这一点也可看出色达人的仁义与古朴。
　　如今，转神山依然是色达人最神圣的活动。“人们在牦牛头骨和石经墙间，解读猴与岩妖的传人自强抗争的悲壮故事，在那条镌刻在神山周围悠长的朝圣路上，倾听祖先们凝重的脚步声，在风卷经幡的震撼中延续执著的追求。”（《野牦牛山部落》益邛）
　　在色达的日子，当我们面对竹日神山时，它满披雪色耀眼的光辉在远处向我们凝视，那神情如一个远古的长者。我们怀着崇敬想靠近、并走进他。但我们来的时节，冬雪已经下了很久，四月的竹日神山依然白雪皑皑，遥不可及。也许是因为我们来的不是时候，他拒绝了我们；也许是我们的心不够诚恳，他拒绝了我们。
　　色达的秋郎先生说：竹日神山以它出类拔萃的雄姿与庄严神威、诸多传奇故事、令人敬畏神往。时至今日，竹日神山仍象一块巨大的磁场，吸引着众多的谒拜者，对他们来说，究其神灵存在的真实性并不重要，他们需要美好的祝福、希冀的呼唤、精神的寄托。草原儿女也如同当年那头紫色的野牛一样，以勤劳勇敢、自强不息的精神奔向更加美好的明天。
　　当我们一行人的两辆车陷在雪地里不能自拔，而等候友车的援助的时候；当我们在没有路的、铺满白雪的原野上艰难行走时候。我看见竹日神山的沉默，听到他在春天的呼吸，感到了他的坚韧，感受到人在雪原、在辽阔的而冷寂的高原的神秘和威严。人在某种意义上来说与大自然相比，太弱，太弱了。但人们内心的不甘，总想证明什么，或向自然表明什么。这便有了人类不断地从一种文化走向另一种文化的流动，有了城市文明与乡村文明的冲突，有了远古和现实的冲突。
　　在雪原中，我注意到了在那些皑皑的白雪下面，小草已经开始发芽，在瑟瑟的寒风里昂着她们小小的、尖尖的、固执的、嫩黄的头。是的，色达的春天已经来了，冬雪会离我们远去，只要我们信仰着，追求着，还有什么比这更有意义呢？